Британским биологам с помощью миниатюрных веб-камер удалось узнать, как шмели выбирают себе поля для сбора нектара и возвращаются обратно в улей. Специально для эксперимента ими были изготовлены искусственные цветы, и специальное поле. Секрет этих цветов заключался в том, что в них были вмонтированы веб-камеры и датчики движения, которые начинали работать при появлении насекомого в цветке, и передавали картинку на расстояние.
Шмели — одни из самых холодостойких насекомых
Ученые много лет задавались вопросом, как насекомые способны преодолевать большие расстояния в поисках пищи, дома, во время миграций и запоминать где расположен какой цветок или их новый дом. Шмели — одни из самых холодостойких насекомых: они способны, быстро и часто сокращая мышцы груди, ускоренно разогреть своё тело до необходимых 40 градусов. Это позволяет им вылетать рано утром и собирать первый нектар, когда воздух ещё недостаточно прогрелся, и даёт шмелям определённое конкурентное преимущество перед другими видами насекомых.
Шмели вылетали в поле наугад
Оказывается. Сначала шмели вылетали в поле просто наугад, но потом, не находя приглянувшихся им цветов на этих участках поля, стали их облетать. Таким образом, потихоньку вырабатывался оптимальный маршрут. Шмелям понадобилось 26 пробных вылетов, чтобы найти поле с цветами и затем они летали только сюда для сбора нектара. Биологи выяснили, что даже когда на поле заканчивается провизия, насекомые еще несколько раз прилетают в надежде обнаружить нектар.
Специалисты разработали математические модели, которые наглядно показывают перемещение шмелей в пространстве. Ученые надеются, что полученный данные помогут в изучении поведения других насекомых, в частности пчел.
