Пчелиный воск — жироподобное зернистое вещество, вырабатываемое рабочими пчелами. Самое большое количество воска выделяют молодые пчелы в возрасте 12 — 18 дней, при этом они обильно питаются свежим медом и пыльцой. Для получения 1 кг воска, пчелы должны израсходовать 3,6 кг меда и 4,7 кг сахара и немного пыльцы.

Производство воска — это органическая необходимость для пчелы, так как он является результатом переработки поглощенных питательных веществ. Воском пчелы запечатывают ячейки с медом, восковые пластинки — те кирпичики, с помощью которых строятся соты. В светлых свежевыстроенных сотах содержится 86 — 100% воска. Чем старше соты, тем они темнее, содержание в них воска не более 60%.

Свойства пчелиного воска

• Цвет натурального воска белый (получают из желтого путем отбеливания), желтый с различными оттенками или сероватый. На срезе матовый, если добавлены в воск канифоль, парафин, срез блестящий и гладкий.
• Запах — медово-прополисный (желтый воск) или почти отсутствует (белый).
• Вкус специфический, меда, прополиса. Натуральный воск не прилипает к зубам.
• Консистенция. При ударе молотком слиток воска легко раскалывается. При разминании руками воск приобретает пластичность и мягкость.
• Структура. На срезе или изломе имеет мелкокристаллическую структуру.
• Нерастворим в воде, глицерине. Легко растворяется в жирных и эфирных маслах, скипидаре, хлороформе, толуоле, смешивается с жирами и парафином. В спирте растворяется лишь часть веществ воска.

Состав пчелиного воска

• Пчелиный воск представляет собой смесь многих химических соединений.
• Эфирные компоненты (моноэфиры, диэфиры, триэфиры и оксиэфиры) — 70 -75%
• Свободные жирные кислоты (церотиновая, монтаниновая и олеиновая) — 13 — 15%
• Предельные углеводороды — 12 — 17%
• Вода — 0,4%
• Углеводы (гептакозан и пентакозан)
• Ароматические вещества
• Красящие вещества
• Органические вещества
• Минеральные вещества
• Витамины (не разрушаются после перетапливания) В 100 г воска содержится около 4 г провитамина А, в то время как в 100 г моркови — всего 0,01 г. Больше всего его содержится в желтом воске.

Таким образом, воск — уникальный природный продукт, так как секрет его получения известен только пчелам.

Первое упоминание о применении пчелиного воска в качестве лекарственного средства содержится в египетском «папирусе Эберса», относящемуся к 1700 году до н.э.

Многие врачи древности, в том числе и Гиппократ, рекомендовали накладывать теплый воск на шею при ангине. В эпоху Средневековья воск, наряду с медом, использовался для приготовления различных лечебных средств — мазей, припарок. Авиценна советовал применять воск в качестве отхаркивающего и смягчающего кашель средства.

Из истории известно еще одно необычное применение воска. Около 5 тыс. лет назад человек открыл секрет изготовления энкаустических красок, в которых применялся воск.

Где и как применяется воск читайте здесь.