Американский исследователь дикой природы Койот Петерсон испытал на себе укус одного из видов тарантулового ястреба — тропической осы, самой большой осы в мире. Ролик с чрезвычайно болезненным экспериментом представил канал Brave Wilderness на видеохостинге YouTube.
Это насекомое относится к семейству дорожных ос, которые, как правило, не трогают людей и животных, но охотятся на пауков. Встречаются в южной части Соединенных Штатов, в Мексике, в странах Карибского бассейна, в Перу, во Французской Гвиане. Тело чёрного цвета, крылья оранжевые. Это самая большая оса в мире: длины самца — от 2,4 до 4 см, длина самок — от 2 до 5,1 см. Жало Pepsis formosa может достигать 7 мм длиной.
Боль от укуса длится около пяти минут и оценивается учеными в максимальные четыре балла по шкале Шмидта (жалящим пчелам присвоен один балл, а шершням — два балла).
Тарантуловые ястребы парализуют тарантулов и откладывают в них яйца. Когда личинки вылупляются, они питаются тканями еще живых пауков.
Шкала силы ужалений Шмидта
- 1.0 — Пчёлы: любые, прежде всего Halictidae и другие одиночные виды пчёл, встревоженные запахом пота человека. Низшая степень шкалы.
- 1.2 — Огненные муравьи (англ. Fire ant): многие виды рода Solenopsis (прежде всего красный огненный муравей Solenopsis invicta), которые с помощью жала, находящегося в брюшке, заносят токсичный алкалоидный яд соленопсин, соединение класса пиперидинов. Для человека подобный укус болезнен и по ощущениям сходен с ожогом от огня — благодаря чему эти муравьи и получили своё название, — а для людей с повышенной чувствительностью последствия укуса могут представлять смертельную опасность.
- 1.8 — Акациевые муравьи (англ. Acacia ant, Bullhorn acacia ant): вид Pseudomyrmex ferruginea и некоторые другие члены рода Pseudomyrmex.
- 2.0 — Оса Dolichovespula maculata (англ. Bald-faced hornet): оса рода Dolichovespula.
- 2.0 — Оса Yellowjacket (англ. Yellowjacket): некоторые виды бумажных ос родов Vespula и Dolichovespula.
- 2.x — Медоносная пчела (англ. Honey bee): Apis mellifera, Apis dorsata и Китайская восковая пчела.
- 2.x — Шершень (англ. European hornet): крупнейшая оса Европы (Vespa crabro).
- 3.0 — Муравей Pogonomyrmex barbatus (англ. Red harvester ant): красный американский муравей-жнец рода Pogonomyrmex.
- 3.0 — Оса Polistinae (англ. Paper wasp): бумажные осы подсемейства Polistinae.
- 4.0 — Тарантуловая Оса Pepsis (англ. Pepsis wasp): охотники на тарантулов, или осы рода Pepsis.
- 4.0+ — Муравей Paraponera clavata (англ. Bullet ant). Крупные хищные муравьи с длиной тела от 18 до 25 мм и буровато-чёрной окраской. Высшая степень шкалы силы ужалений. Обитает в Центральной и Южной Америке «муравей-пуля» (Paraponera clavata), названный так из-за ощущения, возникающего при его ужалении, схожего с ощущениями от огнестрельного ранения.
Наиболее острая реакция на ужаление, именуемая анафилактическим шоком, может вызвать отек и асфиксию. Особенно часто это происходит на фоне такого заболевания, как астма.
Случаи с анафилактическим шоком от ужалений медоносными пчелами, которые являются самыми распространенными и многочисленными насекомыми-опылителями в мире, фиксируются гораздо чаще, чем при ужалении медузами, скорпионами, шершнями или муравьями. По данным Британской радиовещательной корпорации ВВС, от атак «пчел-убийц», выведенных бразильскими горе-учеными в 50-х годах прошлого века и с тех пор распространившихся в странах Южной и Центральной Америки, в Мексике и США, за последние десятилетия погибли «сотни человек». В Великобритании от пчелиных ужалений умирает до трех человек, а в США — до 55 человек в год.
Джастин Смит был не единственным подвижником, изучавшим на себе интенсивность боли от ужалений насекомыми. Аспирант Корнельского университета Майкл Смит позволил медоносным пчелам ужалить его в 25 мест тела и по итогам эксперимента составил рейтинг наиболее болезненных из этих мест. На вершине этой «пирамиды» оказались нос и верхняя губа:
Азиатский гигантский шершень (Vespa mandarinia), обитающий в странах Азии и достигающий в длину 5 см, считается самым крупным в мире жалящим насекомым. В Японии от его атак ежегодно умирает 30-50 человек. В китайском городском округе Анькан в 2013 году в результате сезонного увеличения количества этих шершней за три месяца погибло более 40 человек.